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Che cos’è?

Se con pastorale intendiamo l’azione multiforme della comunità cristiana dentro le concrete situazioni della vita, con pastorale della salute ci riferiamo alla presenza e all’azione della Chiesa per recare l’aiuto del Signore non solo ai malati, ma anche a quanti si prendono cura di loro. Non viene rivolta solo ai malati, ma anche ai sani, ispirando una cultura più sensibile alla sofferenza, all’emarginazione e ai valori della vita e della salute (Cf. nota cei, La pastorale della salute nella chiesa italiana, 1989, n. 19).

La Pastorale per la Salute “non è altra cosa che l’esercizio della maternità della Chiesa. Essa genera, allatta, fa crescere, corregge, alimenta, conduce per mano. Serve, allora una Chiesa capace di riscoprire le viscere materne della misericordia. Senza la misericordia c’è poco da fare oggi per inserirsi in un mondo di feriti, che hanno bisogno di comprensione, di perdono e di amore” (Papa Francesco).

A che cosa serve?

Il servizio ai malati e ai sofferenti è, per la Chiesa, parte integrante e irrinunciabile della sua missione ed è compito di chi lavora nella pastorale della salute rendere visibile questa realtà richiamando a tutta la comunità cristiana un doveroso impegno accanto al malato e nel complesso mondo sanitario. Si può parlare quindi di una pastorale della salute come di un agire della comunità cristiana nel mondo della salute, ma anche come di un agire sanante nel mondo di oggi, fragile e in cerca di guarigione. L’impegno nella pastorale della salute (nella quale l’attenzione è passata dalla cura dell’anima del malato ad un prendersi cura, in prospettiva salvifica, della salute integrale della persona) può aiutare la Chiesa tutta a riflettere sulla salute della pastorale, del suo andare ancora oggi al largo per (ri-)stabilire relazioni con le tante persone che, nei momenti fragili della vita, rischiano di perdersi e cercano qualcuno che accetti le provocazioni del loro domandare (Cf. Sandrin l., Fragile vita, Edizioni Camilliane, Torino 2005).

Quali sono gli ambiti della pastorale della salute?

La pastorale della salute, avendo come campo d’intervento la vita, la malattia e la salute dell’uomo, deve farsi presente con la sua azione in molteplici ambiti:

negli ospedali, nelle case di cura e nelle case di riposo, attraverso l’azione medica concreta, o quella spirituale e consolatoria, dei cappellani, dei religiosi e delle religiose, dei diaconi, degli operatori sanitari e dei volontari;
nelle parrocchie, mediante un’adeguata assistenza spirituale ed un accompagnamento idoneo dei malati e delle loro famiglie, oltre che con la proposta di itinerari formativi, catechistici, e di evangelizzazione comunitaria sulle tematiche riguardanti il rispetto e la qualità della vita, la salute e l’educazione ad essa, la sofferenza e la morte;
nei luoghi deputati alla ricerca e alla programmazione, scientifica e sanitaria: valorizzando la vita umana e difendendola in tutte le sue fasi, dal concepimento alla morte, ogni qualvolta si affrontino i difficili problemi di etica e bioetica;
nel mondo del lavoro, delle politiche ambientali e della prevenzione.
Questo percorso porterà ad una maturazione che consentirà il passaggio da una pastorale dei malati ad una pastorale della salute, da una pastorale sacramentale ad una pastorale di annuncio e di evangelizzazione, da una pastorale autonoma e isolata ad una pastorale ordinata e armonizzata, da una pastorale ospedaliera a una pastorale della comunità cristiana, da una pastorale di improvvisazione ad una pastorale di progetti e di formazione.

Quali contributi porta la pastorale della salute?

I contributi innovativi della pastorale della salute alla pastorale ordinaria della Chiesa includono:

in primo luogo, l’integrazione della propria fragilità-debolezza come condizione per umanizzare l’incontro con il prossimo. Tradotta in termini pastorali, l’immagine del guaritore ferito è rappresentata da colui che si accosta al prossimo non con atteggiamenti di sicurezza e superiorità, ma nello spirito di umanità e sensibilità, maturato attraverso le proprie esperienze di vulnerabilità e sofferenza. Nella pastorale ordinaria della Chiesa, l’icona del guaritore ferito trova espressione nei comportamenti e gesti di coloro che sanno accogliere, evangelizzare e servire gli altri mantenendo, in creativo equilibrio, la consapevolezza dei propri doni con quella dei propri limiti e sapendo non solo riconoscere nel prossimo bisognoso le difficoltà, ma anche affermarne le potenzialità
il secondo stimolo innovativo che la pastorale della salute porta all’attenzione della Chiesa più vasta riguarda il ruolo della relazione di aiuto nel contesto dei rapporti interpersonali. Nella relazione di aiuto, l’operatore pastorale coltiva determinati atteggiamenti, quali l’ascolto, il rispetto la considerazione positiva dell’altro, oltre che determinate tecniche quali l’osservazione, l’immediatezza, il confronto e la sintesi per promuovere la crescita dell’interlocutore. Nella relazione di aiuto l’operatore non parte dalla sicurezza data da un ruolo, ma dall’incontro con l’altro, dall’ascolto della sua storia personale e dall’abilità nel sostenerlo e guidarlo a fronteggiare le sfide della vita con crescente autonomia;
un altro apporto della pastorale della salute consiste nel curare l’approccio globale alle persone. Nel mondo sanitario c’è il rischio, da parte degli operatori, di rivolgere l’attenzione, quasi esclusivamente, al corpo del malato cercando di diagnosticarne i problemi e indicargli le terapie al fine di ristabilirne la salute. Spesso la persona è ridotta ad un organo malato e se ne perde l’integrità. L’approccio globale significa prestare attenzione a tutte le dimensioni dell’essere umano: corporea, psichica, emotiva, sociale, spirituale…
Un ultimo apporto della pastorale della salute riguarda l’apertura all’orizzonte ecumenico. Oggi, le comunità cristiane e gli ospedali sono diventati microcosmi dell’umanità. Lo scenario sempre più interculturale, internazionale e interreligioso richiede lo sviluppo di una pastorale ecumenica che sia attenta ai diversi percorsi spirituali delle persone. Questa nuova dimensione è una sfida da vivere ogni giorno, soprattutto nei momenti critici dell’esistenza quali la sofferenza, la morte e il lutto. Il cristiano può farsi presente ai confratelli di altre confessioni per stimolare la carità e offrire quelle mediazioni umane e spirituali che l’interlocutore gradisce, specie lì dove gli mancassero i necessari supporti della propria tradizione (Cf. Pangrazzi A., Pastorale della salute, in “Il Regno-attualità” 10 (1998).

Chi si occupa della pastorale della salute in diocesi?

L’Ufficio diocesano per la pastorale della salute ha il compito specifico di studiare le linee pastorali diocesane nel campo della sanità e della salute, di sensibilizzare le comunità cristiane su tale tema, di coordinare le iniziative riguardanti la formazione e l’aggiornamento di quanti operano nel settore, di seguire lo studio dei progetti di legge in materia sanitaria. Il direttore dell’ufficio è il delegato diocesano per la pastorale della salute che è nominato dal vescovo. Egli è il responsabile dell’attuazione della pastorale della salute in ambito diocesano e ha il compito di coordinare tutte le attività e iniziative che ad essa possano o debbano essere riconosciute.
La Consulta diocesana per la Pastorale della Salute è presieduta e guidata dal Direttore per la Pastorale della salute ed è composta da soggetti attivi nell’azione pastorale in ambito sanitario: parroci, cappellani ospedalieri, religiose, diaconi, medici cattolici, associazioni, volontariato ed esperti. La Consulta esercita la propria azione su più versanti:
1) la formazione di tutti gli operatori sanitari, con particolare attenzione ai medici, infermieri e volontari;
2) la promozione di iniziative utili alla diffusione dell’informazione sui problemi della Pastorale Sanitaria, soprattutto attraverso l’uso dei mezzi di comunicazione;
3) la collaborazione con enti e istituti operanti nel settore al fine di raccogliere e ordinare la documentazione sulle problematiche sanitarie.